Le secteur du bâtiment est le premier consommateur d'énergie en Europe. Il contribue à hauteur de 22% aux émissions de gaz à effet de serre. Par ailleurs, on estime que la consommation d'énergie des bâtiments représente 40% de la consommation d'énergie totale.

Les enjeux concernent à la fois la réalisation des constructions (choix des matériaux, isolation, qualité de l'air, réduction des consommations d'énergie & d'eau...) et les actions mises en place sur le chantier (gestion des déchets, niveau de nuisances...).

La démarche HQE (Haute Qualité Environnementale)

Elle a pour objectif de réduire les impacts environnementaux extérieurs et de créer un environnement intérieur sain et confortable.
Elle s'articule autour de quatre familles d'intervention, déclinées en 14 cibles :
- l'éco-construction (chantier à faibles nuisances, choix des procédés et produits de construction...),
- l'éco-gestion (gestion de l'eau, des déchets, de l'énergie...),
- le confort (acoustique, visuel...)
- la santé (qualité de l'eau, de l'air...)
Afnor Certification a désigné le CSTB (Centre Scientifique et Technique du Bâtiment) comme organisme certificateur.

Les premières constructions HQE ont été réalisées dans les années 1995. Elles concernent principalement des bâtiments d'enseignement, dans une proportion moindre des logements sociaux et de plus en plus de bâtiments tertiaires (publics et privés).

Une étude du CSTB a mis l'accent sur le fait que la mise en oeuvre d'une démarche HQE pour la région Ile-de-France permettrait à l'horizon 2010 (pour 100% des bâtiments) de réaliser 30% d'économies d'énergie et de réduire de 40% les émissions de gaz à effet de serre.

Exemples de réalisations HQE :
- le centre de recherche et de développement Vitapole de Danone à Palaiseau (Essonne) : insertion harmonieuse du bâtiment avec la nature (forêt à proximité), recours au bois pour la façade, patios intérieurs.

- Banque Populaire du Haut-Rhin (68) : 1er siège social HQE dans le secteur bancaire (récupération des eaux de pluie, eau chaude produite par des capteurs solaires, recours au gaz naturel pour le système de climatisation, éclairage du parking extérieur par des panneaux photovoltaïques).

La certification "Habitat & Environnement" de Qualitel

Qualitel est un organisme indépendant qui a pour objectif d’évaluer et promouvoir la qualité de l’habitat en France. Il a lancé en avril 2003 la certification "Habitat & Environnement" qui concerne l'environnement extérieur et intérieur.
La certification est déclinée en 7 thèmes :
- management environnemental de l'opération, (*)
- chantier propre,
- énergie - réduction de l'effet de serre, (*)
- filière constructive - choix des matériaux,
- eau,
- confort et santé,
- gestes verts (informations des habitants et du gestionnaire). (*)
La certification exige des engagements sur au moins 6 thèmes, 3 (*) étant obligatoires.

En mars 2004, la première opération de logements sociaux certifiée "Habitat & Environnement" a été lancée sur la commune de Rézé dans l'agglomération de Nantes (livraison au printemps 2005).

L’Etablissement Public d’Aménagement Seine Arche a signé le 28 avril 2004 une convention avec Qualitel. Elle prévoit que l’ensemble des immeubles d’habitation de l’opération Seine-Arche soit certifié. La première phase de réalisation concerne 1 000 logements.

Initiative : le promoteur immobilier Nexity innove

Un immeuble de 100 appartements tenant compte de critères environnementaux a été livré à Courbevoie (92) en 2005.

La conception de l'immeuble comprend :
- la récupération et le stockage des eaux pluviales pour permettre d'alimenter le réseau d'eau non potable,
- l'installation d'appareillages sanitaires économes (robinets temporisés notamment),
- une gestion des déchets optimisée (cuisines dotées de plusieurs bacs),
- l'alimentation de l'éclairage des parties communes par des panneaux photovoltaïques installés sur le toit,
- l'existence d'espaces ouverts sur l'extérieur (vérandas, jardins)

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